自18世纪60年代由英国发起的那场技术革命开始，科学技术的发展越来越快，社会形态升级的周期也越来越短。从第一次工业革命开始，平均每一百年就要发生一次技术革命。当全世界还在为原子能、电子计算机、空间技术和生物工程的发明和应用感叹时，第四次工业革命已然来临。

对于第四次工业革命人们的称呼各不相同。有的定义为“工业4.0”，有的称之为“工业互联网”;还有称其为“工业智能化”。其实这些不同的名称都指向的是同一个事物——第四次工业革命。由于本次工业革命首先发端于德国，并由德国在提出“工业4.0”的概念。故而之后我们会采用了“工业4.0”的概念。

用机器代替了手工劳动的第一次工业革命(工业1.0)，为世界开启了机械化生产之路。第二次工业革命(工业2.0)将引领人类进入电气时代，还催生了流水生产线与大规模标准化生产。而以电子信息技术为核心的第三次工业革命(工业3.0)，使制造业拥有了自动化控制技术。现如今的工业4.0，又将为为我们带来怎样的惊喜呢?

首先，工业4.0将彻底颠覆传统制造业

普通工厂向智能化工厂转变，工业4.0将把虚拟世界与现实世界整合在一起，打造智能工厂。智能工厂可以通过数据交互技术实现设备与设备、设备与工厂、各工厂之间的无缝对接，并实时监测分散在各地的生产基地。这种制造体系将不仅可以实现大规模批量生产更具有个性化灵活性的特征，从而降低个性化定制产品的成本，更能缩短产品的上市时间。产品在生产制造过程中的不确定因素将变得“透明化”。企业将从反应型制造转变为预测型制造。

其次，技术创新不再是实验室、研究所的专利。

在不久的将来，人、机器、信息将被CPS(信息物理融合系统)连接在一起。我们的创新活动，不再局限于实验室与生产车间之内，而是让实验室、生产车间直接与用户端进行无缝对接。各行业与各产业之间的界限将越来越模糊，产业价值链将面临重组的命运。社会各界也将逐步突破传统的协作方式，在更高的层次上完成无障碍协同。

最后，工业4.0将使人类生活全面智能化。

工业4.0时代具有个性化、人性化、网络化、智能化等特征。智能工厂成为一个消费者可以参与深度定制的“透明工厂”。消费者不但能充分享受个性化消费，还能与机器、信息相互连接，体验整个生产流程与产品生命周期。智能工厂将动用产业价值链上的所有资源，替每一位用户“DIY”既贴心又廉价的个性化产品。此外，未来的人们将生活在“智慧城市”中，乘坐智能汽车，接受智能交通系统的导航，购买智能产品，享受人性化的智能家居生活。如果有什么需求没有满足，给智能工厂下单定制即可。

从本质上说，即将来袭的第四次工业革命就是以智能制造为主导的产业升级。其核心内容主要是智能制造与智能工厂。当前蓬勃发展的互联网经济，存在着重营销轻制造的缺陷。假如不能重视制造业智能化转型这一核心内容，互联网企业则很可能会因产业链重组而变得落后。

席卷全球的新一轮工业革命，既为世界带来了许多前所未有的机遇，也大大冲击了各国的传统产业。为了摆脱目前经济发展的弊端，制造新的经济增长点，发达国家纷纷立足本国国情，推出了各具特色的工业4.0战略。从长远的目光来看，如何对待这场新工业革命，将成为各国未来几十年发展命运的转折点。